Сколько существует цивилизация, столько же тысячелетий насчитывает проблема вывоза мусора. Но если отходы жизнедеятельности древнего человека представляют собой в основном глиняные черепки, кости убитых животных и полуистлевшие орудия труда, то потомки современников получат в «нагрузку» практически вечные: пластик, стекло и полиэтилен. При этом безвредными для природы и здоровья самого человека можно считать лишь стекло. Пластик и полиэтилен при горении выделяют чрезвычайно вредные отравляющие вещества.

Учитывая вышеперечисленные факты, становится понятно, что мусоросжигательные заводы не могут полностью решить проблему утилизации мусора. Вывоз мусора на полигоны ТБО представляется временной мерой, ненадолго оттягивающей вопрос переработки отходов.
Тем не менее, выход из сложившейся ситуации есть – это раздельное складирование мусора и его дальнейшая переработка. Так, например, в Японии доля перерабатываемого во вторичное сырье мусора доходит до 90%, в США переработке подвергается около 50% отходов. В нашей стране этот показатель, к сожалению, находится в рамках статистической погрешности. Согласно последним исследованиям в столице и крупных городах на вторичное сырье перерабатывается около 3-5% всех мусорных отходов.
В чем же причина такого незавидного положения? Некоторые специалисты утверждают, что все дело в менталитете населения. Дескать, сколько не ставь раздельных контейнеров, все равно жители будут сваливать в них мусор без предварительной сортировки. Но в то же время, буквально при пересечении границы «менталитет» наших соотечественников удивительным образом меняется. В Германии, например, никто и не подумает выбрасывать несортированный мусор в контейнер, предназначенный для сбора пластика. Ту же картину можно наблюдать и в других странах Европы, в США и в Японии.
Секрет подобной дисциплинированности граждан заключается, прежде всего, в мудрости местных чиновников. Достаточно одному из жителей выбросить пару раз мусор без сортировки, как он тут же почувствует это на собственном кошельке – огромный счет за вывоз мусора без предварительной сортировки мигом разбудит его сознательность. Также надо заметить, что вывоз мусора из контейнеров со стеклом, пластиком и макулатурой производится абсолютно бесплатно. Для компаний, занимающихся уборкой мусора, все компенсируется за счет уменьшения налоговой ставки или полного отсутствия таковой. Более того, они получают хорошую прибыль, так как местные мусороперерабатывающие заводы принимают раздельный мусор для вторичной переработки не просто даром, а еще и платят за это деньги.
В итоге довольны все: население тем, что раздельный мусор вывозится бесплатно, компании по уборке мусора тем, что не платят высокие налоги и имеют возможность сдавать такой мусор за деньги. Заводы по переработке мусора тоже получают прибыль, так как производят и продают высокотехнологичную продукцию - биотопливо, различные фильтры и даже медицинские изделия, не говоря уже об обычной туалетной бумаге и одноразовой посуде. Японцы пошли еще дальше – они возводят в открытом море насыпные острова из переработанного мусора и строят на них жилье, либо разбивают парки и зоны отдыха.
Практически полное отсутствие подобного опыта в нашей стране объясняется скорее не менталитетом населения, а огромной территорией. Куда проще выделить под вывоз мусора новый полигон, чем заниматься строительством мусороперерабатывающих заводов и изменять соответствующим образом законодательство. Но рост численности населения крупных городов и мегаполисов все равно заставит перейти на установку контейнеров для раздельного сбора мусора. Лидером в данном сегменте рынка окажется тот, кто сделает это первым. Таковы реалии опыта других стран, которым рано или поздно будет вынуждено последовать и наше население.